메타(Meta)가 2023년 발표한 텍스트 중심 SNS, 스레드(Threads). 출범 이후 수개월 만에 사용자 수가 기하급수적으로 증가하며 주목받고 있습니다. 이 성장의 배경에는 어떤 요인들이 있을까요? 저는 스레드 초기부터 계정을 운영하며 변화 흐름을 직접 지켜본 경험이 있습니다. 이 글에서는 최신 통계와 데이터를 바탕으로, 스레드가 왜 이토록 빠르게 성장했는지 다각도로 분석하고 전략적 인사이트를 드리겠습니다.
목차
- 스레드 성장 속도- 통계로 본 변화 흐름
- 인스타그램 연계 및 통합 가입 구조
- 플랫폼 틈새 중심 전략 + 대화 중심 구조
- 초기 네트워크 효과 및 유명 계정 초대 전략
- 글로벌 확장과 현지화 전략
- 사용자 탈중앙화 요구와 대안 플랫폼 트렌드
- 스레드 성장 과정 관찰과 전략 전환
- 스레드의 지속 가능성- 리스크와 과제
- 전략 제언
1. 스레드 성장 속도- 통계로 본 변화 흐름
스레드는 출시 직후 빠르게 사용자 수를 확보하며 단기간 급성장했습니다.
예를 들어, 출시 후 4일 6시간 만에 1억 가입자를 돌파했다는 보도가 있습니다. 또한, 2025년 6월 기준 일일 활성 사용자 수는 약 1억 1,510만 명으로 집계되어, 전년 대비 급격한 증가세를 보였습니다. 월간 활성 사용자 수(MAU) 역시 2025년 3분기 기준 4억 명에 달했다는 보도도 존재합니다. 한 분기 동안 3,000만 명 이상 사용자를 추가했다는 보도도 있어, 성장의 폭이 매우 컸음을 보여줍니다.
이러한 수치들은 스레드가 단순히 ‘새로운 앱’이 아니라, 이미 SNS 생태계의 강자로 도약할 잠재력을 보여주고 있다는 증거입니다.
2. 인스타그램 연계 및 통합 가입 구조
스레드는 인스타그램 계정과 자동 연동되도록 설계되었습니다. 즉, 많은 사용자가 이미 인스타그램 계정을 갖고 있으므로, 별도 가입 절차를 거치지 않고 바로 스레드를 시작할 수 있습니다.
이런 구조 덕분에 신규 사용자 유입 장벽이 낮아지고, 곧바로 인스타그램 팔로워 기반 일부가 스레드 팔로워로 전환되는 효과가 발생합니다. 실제로 Meta도 초기 홍보 전략에서 이 연계 구조를 강조했습니다.
제가 스레드를 시작했을 때, 인스타그램 팔로워 일부가 자동으로 연동되어 작은 반응이라도 바로 확인할 수 있었던 것이 동기 부여가 되었습니다. 이러한 경험은 신규 사용자의 초기 참여를 촉진하는 데 매우 중요합니다.
3. 플랫폼 틈새 중심 전략 + 대화 중심 구조
스레드는 ‘텍스트 중심 SNS’라는 틈새 전략을 가져갔습니다. 사용자들이 짧은 글·생각·아이디어를 나누려고 할 때, 사진 중심 또는 영상 중심 SNS들이 제공하지 못한 ‘대화 중심 공간’이었습니다.
특히 댓글 중심 피드백, 리포스트 기능 강화, 응답 제한 기능 등은 사용자 간 대화를 촉진하는 구조적 요소로 작용했습니다.
브랜드나 개인이 스레드를 운영하면서 느낀 점은, 사진 콘텐츠보다 생각을 나누는 글이 반응이 더 오래 유지되는 경우가 많았다는 것입니다. 이는 사용자들이 스레드를 ‘말하고 싶은 것’을 표현하는 공간으로 받아들였기 때문입니다.
4. 초기 네트워크 효과 및 유명 계정 초대 전략
Meta는 출시 초기에 영향력 있는 계정(인플루언서, 유명 브랜드 등)을 초대하여 스레드에 콘텐츠를 미리 올리게 했고, 이를 통해 초기 콘텐츠 풀을 확보했습니다.
이 전략은 네트워크 효과를 촉진하는 핵심 수단이었습니다. 사람들이 팔로우하던 계정이 스레드에 참여하면 자연스럽게 유입이 이루어졌고, 초기 사용자 기반이 빠르게 형성될 수 있었습니다.
저도 스레드 초기에 제가 팔로우하던 인플루언서들이 참여하기 시작하자, 더 자연스럽게 참여하게 되었던 기억이 있습니다.
5. 글로벌 확장과 현지화 전략
스레드는 출시 후에 다국적 언어 지원과 국가별 확장을 단행했습니다. 플랫폼 인터페이스가 여러 언어로 빠르게 지원되었고, 지역별 커뮤니티 활성화를 위한 현지화 전략이 병행되었습니다.
특히 인도, 브라질 등 대형 시장 진입이 빠르게 진행되었고, 이들 국가 사용자 확보가 전체 사용자 수 확장에 핵심 역할을 했습니다. 일부 보고서에서는 인도 사용자 수가 상당한 비중을 차지한다는 분석도 나왔습니다.
6. 사용자 탈중앙화 요구와 대안 플랫폼 트렌드
최근 SNS 사용자들 사이에서는 중앙 집중형 플랫폼의 검열, 알고리즘 통제, 정책 불확실성 등에 대한 피로감이 커졌습니다. 이러한 흐름은 사용자들이 새로운 SNS를 탐색하게 만드는 동기가 되었습니다.
스레드는 메타 계열 플랫폼이지만, 이후 Fediverse(탈중앙화 네트워크) 공유 기능 도입 등 외부 플랫폼과의 상호작용 가능성을 열어두는 행보도 보입니다. 이 방향성은 장기적으로 사용자 분산을 줄이고 새로운 연결 지점을 만드는 데 유리할 수 있습니다.
7. 스레드 성장 과정 관찰과 전략 전환
스레드를 처음 시작했을 때, 반응과 노출 모두 낮았던 시기가 있었습니다. 그러나 초기 팔로워 일부가 인스타 팔로워 겸 스레드 팔로워가 되면서, 적은 수의 반응이라도 먼저 내가 댓글을 달고 소통을 시작했더니 반응이 조금씩 커졌습니다.
그 후, 인기 인플루언서가 내 리포스트를 해주면서 노출이 확장되었고, 콘텐츠 주제를 ‘생각’ 중심 + 질문 중심으로 바꾸자 대화 흐름이 늘었습니다. 이후 통계를 살펴보면서 어떤 글이 반응이 높았는지 분석하고 반복했더니, 팔로워가 빠르게 증가하는 추세를 직접 체감했습니다.
8. 스레드의 지속 가능성- 리스크와 과제
물론 스레드가 단점 없이 성장만 할 수는 없습니다. 주요 리스크와 과제는 다음과 같습니다.
- 콘텐츠 품질 유지: 빠른 성장 속에서도 쓰레기 콘텐츠나 반복 콘텐츠의 증가 가능성
- 정책 변화 위험: Meta의 정책 변화나 광고 도입이 사용자 경험에 영향을 줄 수 있음
- 경쟁 플랫폼의 부상: X, 블루스카이 등 경쟁 SNS와의 경쟁에서 차별성을 유지해야 함
- 플랫폼 피로감: 사용자들이 또 다른 SNS 피로를 느낄 가능성
- 수익화 전략: 광고나 수익 모델 도입 시 사용자 저항을 최소화해야 함
9. 전략 제언
스레드의 폭발적인 글로벌 사용자 성장은 단일 요인보다는 인스타그램 연계 구조, 틈새 중심의 대화형 플랫폼 전략, 초기 네트워크 효과, 글로벌 확장 및 현지화, 사용자 탈중앙화 요구와 같은 복합 요인들이 조합된 결과입니다.
이제부터는 단순 유입보다 사용자 정착 및 참여 유지가 더욱 중요합니다. 따라서 다음 전략들을 제언드립니다.
- 인스타그램 기반 유입을 전략적으로 활용하라
- 대화 중심 콘텐츠 구조로 콘텐츠 전략을 전환하라
- 인플루언서 및 영향력 계정과의 관계를 구축하라
- 현지화 콘텐츠와 글로벌 시장 전략을 병행하라
- 탈중앙화 연계 가능성을 열어 두며 유연성을 확보하라
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